Na Začiatku boli Príbehy
Wes Chapman
pripravené pre Bertrand Russell
“Prečo nie som kresťan” séria,
10. apríla 1996
Dovoľte mi začať poďakovaním Chaplainovi Whiteovi za to, že som vám dnes mohol hovoriť v druhej sérii Bertrand Russell “Prečo nie som kresťan”. Bude ťažké sledovať v minulosti lídrom Bertranda Russella Larryho Coltera. Tí, ktorí ste sa minulý rok zúčastnili, si môžu pamätať, že doktor Colter, racionalista a realista v analytickej tradícii, diskutoval o podmienkach, za ktorých by mohla byť racionálne odôvodnená viera. Môj prístup k téme je trochu iný a môžem s istou istotou povedať, že doktor Colter by nesúhlasil s väčšinou toho, čo budem hovoriť v tomto rozhovore. Na začiatku tohto roka odišiel, aby prijal propagáciu na inom stupni a príliš mi chýba možnosť diskutovať s ním o týchto otázkach. Navyše sa teším na to, aby som s nimi diskutoval s tebou na konci tohto rozhovoru a pokúsim sa o to ponechať veľa času. Príležitosť na úctyhodnú diskusiu a diskusiu medzi ľuďmi s konfliktnými názormi je to, o čom beriem seriál Bertrand Russell – a mať túto príležitosť je dôvodom, prečo som vďačný za to, že som tu.
Na začiatok dovoľte trochu skomplikovať veci: v žiadnom absolútnom zmysle nemôžem povedať, že nie som kresťan. Nie je to prvá vec, ktorú by som si zvolil, to je pravda. Navyše, v takom istom zmysle, ako by som sa nazýval kresťanom, nazýval som sa aj zen buddhistom, ateistom, existencialistom, veriacim v Oversoul, taoistom, pohanom a Židom. Dokonca budem pripúšťať, že som zmätený človek, aj keď si myslím, že som o náboženstve oveľa menej zmätený ako o mnohých iných témach. Pre moje účely tu stačí zvážiť dôkaz, že moja bytosť je v určitom zmysle kresťanom:
- Bola som viac ako menej kreslená ako kresťan, hoci ani jeden z mojich rodičov nebol obzvlášť oddaný. V prvých rokoch sme chodili do cirkvi asi dvakrát do roka. Vážne si pamätám, že moja matka raz rozhodla, že pôjdeme týždenne, ale v našom prvom týždni nedeľnej školy moja sestra a ja vzbudili taký rozruch a boli takí šerední spratci, že plán bol trvalý. Nepomohlo mi to, že môj otec mal malý záujem chodiť do kostola, veľmi veriac v náboženské súkromie a nie veľmi v organizovanom náboženstve. Bol tak veľmi súkromný vo svojom náboženstve, že som bol prekvapený, keď som sa dozvedel, keď som bol okolo vysokoškolského veku, že sa v skutočnosti hlásil k viac či menej kresťanskému svetonázoru. V čase, keď som mala desať rokov, v čase, keď sme prestali hovoriť milosť pred večerou, súkromie a sloboda boli poriadok dňa a moja sestra a ja sme si mohli vybrať, či pôjdu do kostola. Rozhodol som sa, že nejdem. V čase, keď som mala pätnásť rokov, som sa nazývala ateistom a existencialistom, ako keby žiadne z týchto skorých zážitkov nepočítalo. Teraz, keď som dosť staršia, hovorím, že som sa mýlil.
- Stále oslavujem Vianoce, prinajmenšom do rozsahu vianočného stromčeka, kúpu darčekov, spevu koledy a tak ďalej. Modlitba by pre mňa nemala veľký zmysel, lebo osobitne neverím v Boha, ale v tom čase roka som si myslel, že premýšľam o významoch Kristovho života a učenia, všeobecne so súhlasom.
- Žijem v kultúre, ktorá je nasýtená cez kresťanské tradície a viery. To nie je to isté ako tvrdenie, že “žijeme v židovsko-kresťanskej kultúre”, vyhlásenie, ktoré považujem za nesprávne, pretože vylučuje mnoho iných kultúr a náboženských tradícií aktívnych a prítomných v Amerike a skrýva antisemitizmus niektorých kresťanov tradícií v Amerike. Ale kresťanské tradície sú určite okolo seba a sú v platnosti. Navyše ako učiteľ angličtiny a americkej literatúry pracujem s kresťanskými tradíciami a presvedčeniami neustále; tvoria súčasť rámca toho, čo robím a milujem.
Dobre, teraz niektorí z vás pravdepodobne mám zafixovaný. Jednoduchý spôsob, ako to povedať, je sekulárny kresťan. Ale on nie je veriaci, a preto nie je skutočný Kresťan. Mea Culpa v každom počte – ale tu som znova, hovorím “mea culpa”, vediac ako kresťan, že to by som mal povedať. Zohľadňuje to alebo nie? Myslím, že to robí. Myslím, že to všetko je dôležité. Dovoľte mi dať trochu demonštrácie, aby som vám ukázal, prečo si myslím, že to je dôležité, prečo som v určitom zmysle kresťanom – av procese demonštrácie myslím, že dokážem preukázať, prečo nie som ani kresťan. Väčšinou chcem povedať niekoľko slov o príbehoch – odtiaľ titul môjho rozhovoru “Na začiatku boli príbehy.”
Tu je.
OK, tam to bolo. Chápeš teraz? Nemyslel som si to. Takže musíme zistiť, čo sa stalo. Ale to, čo sa stalo, už nie je viac; je to preč. Všetko, čo z neho zostalo, je spomienka, v skutočnosti niekoľko spomienok, pretože sme všetci videli niečo trochu iné – perspektíva niekoho na tej strane publika je odlišná od perspektívy niekoho na tejto strane a obaja sa líšia od môjho pohľadu alebo perspektíva niekoho, ktorého pohľad bol zablokovaný pódia. Navyše, vaša spomienka na to, čo sa stalo, pravdepodobne v súčasnosti nie je v poriadku. videli ste to, čo ste videli, ale stále neviete, čo sa deje. Nebude to pre vás zmysel, kým z vašich skúseností nemôžete urobiť nejaký príbeh. A to je prvý bod, ktorý chcem urobiť o príbehoch: sú to všetko, čo máte. Čo viete o svete nie je samotný svet, ale príbeh o svete. Neviete, čo sa stalo s vaším najlepším priateľom počas piatkového večera; všetko, čo viete, je príbeh, ktorý vám o tom povedal. Neviete, čo sa stalo včera vo Washingtone alebo v Pekingu; poznáš príbeh v novinách o tom, čo sa stalo. Neviete, ako sa správa na sub-atómovej úrovni; viete len príbeh o subatomických časticiach, ktoré vám hovorí fyzik. Niektorí vedci z vás môžu namietať, že vedecké poznatky nie sú len príbehom v tom istom zmysle, že novinový článok je príbeh, alebo ranný alebo hnusný o piatkovom termíne. Keďže to nie je rozprava o tom, prečo nie som vedec, nebudem veľmi tvrdo obhájiť tvrdenie, s výnimkou, že uznávam, že existujú rôzne druhy príbehov, o rôznych druhoch vecí, niektorých fiktívnych, niektorí nie; niektoré podliehajú testovaniu, niektoré nie. Rôzne druhy príbehov, ale príbehy napriek tomu.
Zatiaľ sa niečo stalo, urobil som tu niečo s touto vecou a stále neviete, čo to bolo, pretože som vám o tom nepovedal príbeh. Sľubujem vám, že vám poviem nejaké príbehy, ale najprv mi dovoľte urobiť druhý bod o príbehoch: nikdy nemôžu zachytiť to, čo sa týka ich celku. Urobil som niečo, a poviem vám to, ale nikdy nebudeme vedieť, či na mojom kríži bola lietať, keď som urobil to, čo som urobil. A nemôžeme sa vrátiť a overiť, pretože, ako som už povedal, že minulosť je preč, máme len príbeh minulosti. Teraz by ste sa mohli opýtať, kto sa o to zaujíma? Aký je rozdiel, či sa na kríži nachádza alebo nie? Je to irelevantné. Ale v odpovedi sa musím opýtať, kto povedať, čo je súčasťou príbehu? Stále neviete, čo som urobil; za všetko, čo viete, je to priamo relevantné pre príbeh. Dobre, odskakujem ťa – nie je. Pokiaľ ide o mňa, nezáleží na tom, či na kríži bola lietať alebo nie, okrem toho, že som to urobil ako súčasť príbehu tým, že o tom hovorím práve teraz. Ale táto záležitosť toho, čo je alebo nie je súčasťou príbehu, je mimoriadne zložitá otázka. Napríklad: pre tých z vás, ktorí veria, že Boh je prítomný vo všetkých živých veciach, môže byť lietka považovaná za kontajner svätého ducha, a preto by som mal na kríži myslieť, že je veľmi dôležitou súčasťou ľubovoľného príbehu, ktorý chceme rozprávať o kríži. Ďalším príkladom je, že “príbeh” zahŕňa len to, čo sa tam stalo tam, kde som, alebo obsahuje to, čo sa tam stalo v publiku? No, nejakým spôsobom ste to neurobili, ak vidíte, čo myslím, takže nie ste priamou súčasťou príbehov, ktoré chcem povedať o tom, čo sa stalo. Ale potom dúfam, že to, čo robím a budem hovoriť dnes, spôsobí, že si na veci premýšľate; že v určitom zmysle vezmete to, čo sa stalo s vami doma, mimo kaplnky a urobte z neho malú časť vášho života. Možno to môže spôsobiť, že niekedy v budúcnosti urobíte niečo trochu inak, niečo také malé, ako by ste hovorili, keď by ste boli mlčaní alebo mlčali, keď ste hovorili. Sú tieto činy súčasťou príbehu? Nie sú súčasťou príbehov, ktoré ti poviem, ale kto to povie? Nie sú súčasťou môjho príbehu, ale môžu byť aj tvojou súčasťou. Nikto príbeh nemôže zachytiť všetko. Žiaden príbeh nemôže dokonca zachytiť všetko, čo je dôležité. To je jedna zo smutných vecí o príbehoch.
Radšej by som však pokračoval s nejakým príbehom o tom, čo sa stalo, pretože máme dlhú cestu, ako sa môžeme dostať skôr, ako začneme vidieť, čo to má čo do činenia s mojou bytosťou alebo nie je kresťanom. Takže dovoľte mi začať s príbehom o tom, čo sa stalo, čo ja osobne myslím, že je nepravdivé, hoci to správne spravuje. Toto malé stvorenie bolo pred mnohými rokmi predávané pod názvom “Dammit Doll”. Je tvarovaný takým spôsobom, že ho môžete držať nohami a potopiť ho proti niečomu, keď sa cítite frustrovaní alebo nahnevaní, pravdepodobne prekliate súčasne, a preto aj meno. Takže tu je príbeh o tom, čo sa stalo: profesor, milostivo a úctivo pozvaný, aby hovoril v kaplnke o predmete svojich náboženských presvedčení, držal Damitu Doll až na kríž. Vidím to len ako titulok v Arguse – to je niečo ako najhoršia nočná mora členu fakulty – “Profesor Blasphemes v kaplnke”. Teraz hovorím znova, nemyslím si, že tento príbeh je pravdivý, hoci nemôžem vysvetliť, prečo si nemyslím, že je to pravda, kým vám neskôr nepoviem ďalší príbeh. Ale na istej úrovni nezáleží na tom, či si myslím, že je to pravda alebo nie. Táto vec je nazvaná Damit Doll, ktorú som držal na kríži a ak si to pamätáte na konci tohto rozhovoru, je to príbeh pre vás. A to je ďalší bod, ktorý treba urobiť o príbehoch: existuje veľa príbehov, o ktorých sa dá povedať o tom, čo sa stane, a akonáhle sú tieto príbehy vonku, nemožno ich ovládať. Zoberú si vlastný život a nie je nič, čo by som mohol urobiť, aby som kontroloval “príbeh” okrem toho, že vám poviem iný príbeh, ktorý si možno nebudete veriť, rovnako ako tomu neverím. (Mimochodom, ak je v publiku k dispozícii reportér Argus, na požiadanie je k dispozícii celý text tohto prejavu.)
Radšej by som vám rýchlo povedal iný príbeh. No, tu je ďalší. Toto, mimochodom, považujem za absolútne pravdivé. Muž kráčal juhovýchodne päť krokov, potom zdvihol predmet z červenej vzorovanej látky, naplnený nejakou stlačiteľnou látkou, ku ktorej bolo pripojených niekoľko bielych priadzí a dvoch plastových predmetov. V čase, keď zdvihol predmet, stál muž pred veľkým dreveným predmetom, pozláteným, so spojenými horizontálnymi a vertikálnymi priečkami. Potom, čo zdvihol predmet, kráčal päť krokov severozápadne. Koniec. To je, povedzme, existencialistický príbeh udalosti, príbeh zbavený najmenších fyzických detailov. Nie je to neutrálny príbeh napriek jeho minimalizmu; nazývať kríž dreveným predmetom so spojenými vodorovnými a vertikálnymi priečkami je vystupovať mimo referenčného rámca, v ktorom symbolizácia kríža má zmysel a teda naznačovať, že na svete neexistuje zmysel skôr, ako mu ľudské bytosti dajú zmysel, čo podľa môjho názoru znamená, že v zmysle nie je Boh, ako ho obvykle rozumieme. Existencia predchádza podstate, ako hovorí. Na istej úrovni nie je žiadny kríž, s lietadlom alebo bez neho, je len mŕtve drevo.
Povedal som, že myslím, že tento príbeh je pravdivý a opäť to hovorím. Ale to neznamená, že to považujem za primerané. Hoci sa existenciálny pohľad môže oslobodiť, ľudia nemôžu dlho trvať na takej prázdnoty a bezvýznamnosti, a preto podľa môjho názoru existencializmus ako hnutie je dosť mŕtvy. Späť vo chvíľach, keď bol existencializmus v tejto krajine veľmi živý, si pamätám, že niektorí kresťania mi hovoria, že nemôžu žiť vo svete bez Boha, pretože by to bolo len prázdne a mechanické, bez čoho by muselo žiť. V tej dobe moja odpoveď na toto vyhlásenie oscilovala medzi dvomi pozíciami: “želanie pre zmysel neznamená, že existuje zmysel,” povedal by som, zatiaľ čo inokedy by som povedal, “absencia vlastného významu vo svete nás zbavuje aby sme urobili vlastné významy. ” Bol som veľmi mladý a nemohol som vnímať rozpor medzi týmito dvomi pozíciami, ešte menej, že sa vôbec nezhodovali s mojím skutočným životom, ktorý bol plný všetkých druhov významov, aj keď som sa nestaral veľa veľa z nich, a v ktorých som nebol takmer taký slobodný, ako by som chcel uveriť. Teraz by som len povedal, že svet je plný príbehov a viac ako jeden z nich môže byť pravdivý.
Takže tu je ďalší príbeh o tom, čo sa stalo pred niekoľkými minútami, a to je tiež pravdivý príbeh z môjho pohľadu. Tento malý chlapec mi nepatrí; patrí môjmu synovi. Poviem svojmu synovi veľa príbehov – príbehy v bežnom zmysle slova, fikcie o veciach, ktoré sa nikdy nestali; príbehy pred spaním, zväčša niekedy príbehy o prebudení, niekedy príbehy v aute alebo len príbehy bez akéhokoľvek dôvodu, keď sme obaja nudí, alebo mám čo povedať. Niektoré príbehy majú zjavnú morálku; niektoré príbehy nemajú zjavnú morálku, ale majú nejaký bod; niektoré príbehy nie sú určené na to, aby mali bod, ale zdá sa, niektoré príbehy začínajú jedným bodom a skončia s iným. a veľa veľa, pretože vo všeobecnosti tvorím tieto príbehy, keď idem, sú to len hlúpe veci, ktoré nemajú veľa bodu. A tak sa stretnite s Quimbym. Mal o ňom veľa príbehov. Hovorí trochu vtipne, ako je tento – “ahoj”. Jedí len klobúky, a preto to nie je jasné, odkiaľ ste – tkanina, ktorú tvorí, má vzor rôznych druhov klobúkov. Myslí si, že je to človek, a preto násilne protestuje, keď mu nazývate plnenou vec – “čo?” Rád to robí. A tak ďalej.
Teraz mi dovoľte, aby som sa dostal z problémov tým, že hovorím, prečo si myslím, že to, čo som robil, nebolo rúhavé. Veľmi jednoducho je to toto: nič nie je pre mňa viac posvätné než moja láska k môjmu synovi a vyjadrujem svoju lásku k môjmu synovi v mojich príbehoch rovnako ako kdekoľvek inde. Pod pojmom “posvätné” nemyslím len dôležité; Naozaj mám na mysli niečo ako “svätý”. Lebo ak chápeme náš svet iba prostredníctvom príbehov, o ktorých hovoríme, potom je to prostredníctvom našich príbehov, že odovzdávame všetku našu morálku; naše sny pre bdenia a nočné hrôzy; naše ohavenie na nepredstaviteľnú zložitosť a tajomstvo vesmíru; naša láska k kráse a pravde; náš smiech v absurdite; náš smútok pri strate a zmene; náš strach z túžby po úsudku; náš súcit a hrozná bolestivá nežnosť túžby chrániť nevinných a zraniteľných; náš hnev pri nespravodlivosti a naše odpustenie slabosti; a predovšetkým láska, láska hmatateľná a naliehavá, láska krehká a trvalá, láska s jemným dotykom a zúfalým uchopením, láska, ktorá sa vracia späť cez čas ako rieka a naprieč kontinentmi ako vietor alebo oblak. Trochu to všetko je v každom príbehu, ktorý hovorím svojmu synovi, ako to je v každom príbehu rozprávanom všetkými rozprávačmi, ktorí milujú svojich divákov; a aj keby som nedal tieto príbehy meno Boha alebo náboženstvo, kto by povedal, že chudobný pokorný smiešny Quimby tu nie je posvätná vec? (“Čo čo?” Prepáčte, Quimby, posvätná bytosť.) Zavolajte mi zavádzajúci alebo mylný, ak to musíte, ale nie rúhavý.
Takže v istom zmysle – a veľmi dôležitý zmysel je – som skutočne kresťan. Pretože aj ja idem na sväté vody príbehov, ktoré mi rozprávali moji rodičia a moja kultúra; mnohé z týchto príbehov, aj keď ďaleko od všetkého, pochádzajú z kresťanskej tradície a najmä z tej knihy príbehov, ktorú nazývame Biblie; a súhlasím s týmito príbehmi, niektoré z nich, rovnako úcta by som priradila každému príbehu, ktorý sa snaží priniesť lásku, krásu, spravodlivosť a úctu životu a pravde do sveta. A v iných zmysloch, rovnako dôležité, ja nie som kresťan vôbec, pretože Biblia ako kniha príbehov nie je pre mňa oveľa viac posvätná a čo je ešte dôležitejšia ako o Koránu alebo Upanišádoch, aj keď ja poznajú to skôr lepšie, alebo zrejme básne Emily Dickinsonovej alebo romány Virginie Woolfovej. A ani jeden z nich nie je pre mňa taký posvätný ako moja láska k môjmu synovi, mojej manželke, mojej sestre alebo rodičom, aj keď v skutočnosti láska k rodine a príbehy nie sú v mojej mysli úplne oddeliteľné. Na začiatku môj príbeh ide, neboli Slovo, logá, božská sila stvorenia, zjavenie a vykúpenie, ale príbehy, čiastočné a ohavné ľudské snahy o zmysel sveta.
Volanie Biblie Kniha príbehov tak, ako som urobila, je naznačiť, že Biblia nie je božsky inšpirovaná a myslím tiež, že naznačujem, že neexistuje žiadny Boh v bežnom kresťanskom zmysle. Ale trvám na tom, že keď volám Bibliu len knihu príbehov, nejsem to trivializovať. Príbehy v tom zmysle, ako som sa dostali, nie sú triviálne veci, ani hlúpe, ako vtipy, klepy, príbehy pred spaním o malom človekovi, ktorý sa usmieva čarami a rozhovory. Nič nie je dôležitejšie ani mocnejšie ako príbehy. Nič nie je silnejšie ako túžba rozprávať príbeh; je to silnejšia nutkosť než sex. Naliehavosť rozprávať príbeh je, podľa mňa, najzákladnejšou nutkosťou ľudského života. Pred niekoľkými týždňami som išiel do Národného múzea holokaustu vo Washingtone a bol som tam udrel, predtým ako som sa rozpadol a stal sa neschopný rozumne premýšľať o dôležitosti a obmedzeniach rozprávania; obete koncentračných táborov, ako aj vojaci, ktorí prišli oslobodiť tábory, všetci mali príbeh a museli to povedať. Mnohí z nich povedali – dokonca tvrdili, že “to slová nemôžu vyjadriť”, a napriek tomu si stále hovorili a snažili sa to prekonať. Vojaci vo vojne a obete zneužívania detí majú rovnaké skúsenosti; musia rozprávať príbeh, dostať rekord rovno, pokúsiť sa zbaviť duchov, ktoré prestanú ako príbehy nevýslovné. A ak to nemôžu povedať slovami, povedia to v maľbe alebo diele alebo v ich samotných telách a životoch, so slzami alebo ticho alebo neúspechom alebo sebazvodom alebo hrdinstvom, každý koná pokus o rozprávanie príbehu. V Muzeu holokaustu, po tom, čo videl tisíce a tisíce tvárí mŕtvych a utrpených, po tom, čo videli ľudské stopy židovských spoločenstiev – niekoľko stoviek rokov – boli úplne zničené, po tom, čo videli obrázok po obrázku mŕtvoly zhromaždených ako palivové drevo , dlhé rady ľudí, strieľané vystreľovacími tímami, ktoré sa prevrhli jeden po druhom ako krutý chór do už plného hromadného hrobu, skrútených kostrových telies pozostalých, chladnokrvných filmov medicínskych experimentov, v plynových komorách, v taškách ľudských vlasov a tisícoch párov prázdnych topánok, to, čo ma konečne znížilo na plač, bol zelený motýľ, vyrobený z dreva a maľoval, vyrobený priamo v koncentračnom tábore, aké hrdinské opatrenia a na čo náklady, ktoré si nedokážem predstaviť, a pašované na dieťa na druhej strane tábora. Keď som tam stála v múzeu, nekontrolovateľne som plakala, už som sa nezaujímala, či sa davy okolo mňa spozorovali, všetko, čo som si myslela, že dúfam, že nie je to, že rodič alebo dieťa prežili, obidva možnosti, zdá sa, že je nepravdepodobné, že si zaslúžia nádej, dostal sa na miesto určenia, prepašoval sa pod džbánky, alebo sa vkĺzol medzi ostnatým drôtom alebo prešiel strážcom premiestneným úplatkom zlatej náplne alebo dokonca jednoduchou ľudskosťou, a príbeh, ktorý povedal ten motýľ hračky, príbeh jednoduchý a výrečný dost ktokoľvek k pochopeniu, bolo počuť.
Príbehy majú obrovskú silu. Majú moc liečiť; schopnosť utišiť a utišiť; schopnosť vyučovať; schopnosť spojiť ľudí ako spoločenstvo. Ale majú aj moc, aby sa zranili – utláčali a ospravedlnili útlak. Takmer každý násilný čin alebo diskriminácia alebo zneužívanie má sprievodný príbeh, ktorý ho vysvetľuje a ospravedlňuje, od nacistického vyprávania árijskej “hlavnej rasy” až po teóriu Domino, za mýtus ženy ako “anjela domu, “k popisu afrických Američanov segregácie ako” synov Hamu “, k fantáziu znásilňovača, že” môžete povedať, že to skutočne chcela podľa spôsobu, akým bola oblečená “, na školský týraný refrén” začal to “. Niektoré z týchto príbehov sú vykreslené, rovnako ako môj príbeh z Quimby, na podnet momentu, keď ich tellári idú spolu; ale mnohé, ak nie väčšina z nich, nadväzuje na predchádzajúce príbehy a najmä na príbehy s morálnou váhou autority a tradície, ktoré ich podporujú. Diabol dokáže a cituje Písmo, je to jeden spôsob, ako to povedať – písma doslova, alebo prinajmenšom preto, lebo v našej kultúre nie je žiadny text náchylnejší na tento druh zneužitia ako Biblia.
Z môjho pohľadu je teda morálnym imperatívom byť si vedomý povahy príbehov a príbehov. Neočakávam, ani nechcem, aby tí z vás, ktorí sú kresťanmi, verili, ako som presvedčený, že v začiatku nebolo Slovo s kapitálom W, ale príbehy, ktoré by boli omylné v prípade pretrvávajúcich ľudských výtvorov. Ale človek môže veriť, že Biblia je kniha príbehov, aj keď si myslíte, že to nie je len kniha príbehov. Aj keď si myslíte, že niektoré alebo všetky príbehy v Biblii boli inšpirované božskou, boli napriek tomu napísané ľudskými bytosťami a prepísané ľudskými bytosťami a preložené ľudskými bytosťami. John Boswell vo svojej knihe Kresťanstvo, Sociálna Tolerancia a Homosexualita tvrdí, že nie je jasné, že jazyk I Korinťanom 6: 9 a I Timothy 1:10, obidva pasáže často odsúdili homosexualitu alebo dokonca jazyk Genesis 19, zničenie Sodomy, dokonca odkazuje na homosexualitu; slová boli preložené niekoľkými spôsobmi a sociálny a textový kontext gréckych slov ponecháva veľký priestor na pochybnosti. Inými slovami, inšpirované alebo nie, pasáže sú príbehy a podliehajú obmedzeniam všetkých príbehov – a príbehov. Dokonca aj pravdivé príbehy, ako som sa snažil demonštrovať, nevyhnutne vynechávajú dôležité pravdy; všetky príbehy podliehajú viacerým interpretáciám.
(Príbehy môžu tiež, by som mohol dodať, jednoducho byť nepravdivý.) Preto žiaden príbeh nie je dostatočný; pravda si vyžaduje mnoho tlmočníkov a veľa príbehov, z ktorých niektoré sú v rozpore, a ktoré musia byť opakovane vysvetľované a novo generované. Z tejto zamotanej siete pravdy, lží a rozporov je naša morálka a to nás vyzýva, aby sme prejavili určité zdanlivé zaváhanie predtým, ako sme pripisovali príliš veľa dôveryhodnosti akémukoľvek príbehu. Neviem, či existuje príbeh, za ktorý by som mal umierať, ale som si celkom istý, že neexistuje žiadny príbeh, za ktorý by bolo vhodné zabíjať, mučiť, znásilňovať, zneužívať a diskriminovať ostatných. Ak chcete byť mravní, musíte sa naučiť, kedy veriť a nevedieť príbeh alebo znovu prečítať príbeh alebo čítať jeden príbeh proti druhému – a rozhodnúť sa napríklad, že povzbudenie milovať svojho blížneho učí dôležitejšiu lekciu ako nejednoznačnú frázu v Korinťanoch alebo Timoteji. Niekedy je morálne vyžaduje, aby sme popierali staré príbehy a rozprávali nové príbehy, ktoré sa viac približujú súčasnému životu. A to je dôvod, prečo konečne nie som kresťan – pretože ani bohatá tapiséria príbehov v Biblii nestačí; nič nestačí, než všetky príbehy na svete. Nepoznám všetky príbehy na svete, ani ich podstatnú časť, ale prechádzajú cez mňa napriek tomu, ako vody mocnej rieky. A prechádzajú aj vás.
Medzitým je chudobný Quimby, ktorý nikdy predtým nemal takýto príbeh, a tam je kríž. Tieto dva nie sú rovnocenné ani pre mňa. Aký je vzťah medzi nimi? Príbeh, ktorý rozprávate o tom, sa bude líšiť od príbehu, o ktorom hovorím. Môžem vám povedať príbeh, ktorý poviem svojmu synovi, ak sa ho pýta – jednoducho poviem, že som držal Quimbyho na kríž, nie v opozícii alebo v potvrdení, ale jednoducho ho nechal vidieť. Ak to pre neho nestačí, budem musieť vytvoriť nový príbeh.
S tým mi dovoľte, aby som vám otvoril podlahu, aby ste mohli rozprávať svoje vlastné príbehy alebo si položiť otázku. Chcel by som, aby sa to stalo skutočnou diskusiou, ak je to možné, takže sa nemusíte cítiť, že sa musíte obmedziť na to, aby ste položili otázky alebo obmedzili svoje poznámky. Spýtajte sa na otázky, ak máte záujem, ale tiež môžete robiť vyhlásenia, rozprávať sa s ostatnými členmi publika atď. A ďakujem za počúvanie.
© 1996, Wes Chapman.